Maand: januari 2012

Een
recordaantal van 6 miljoen toeristen heeft in 2011 een bezoek gebracht aan Taiwan.
Een toename van 9,34 procent in vergelijking met het jaar daarvoor en in totaal
goed voor US$1 miljard aan deviezen, meldt het Bureau voor Toerisme in Taiwan.
De grootste groei is afkomstig uit Singapore (+ 24,14%) en Japan (+19,87%). Uit
Zuid-Korea en de Chinese Volksrepubliek kwamen respectievelijk 11,99% en 9,4%
meer toeristen naar Taiwan.

Het
aantal toeristen uit Europa en de Verenigde Staten nam respectievelijk toe met
4,35% en 4,27% ten opzichte 2010.

Het
Bureau voor Toerisme hoopt dat deze trend zich zal voortzetten en lanceert Food Culture in Taiwan als aantrekkelijk
thema in zijn promotiecampagne voor 2012. Via de webpagina  http://taiwanfoodculture.net
wordt de creativiteit, de rijke culinaire traditie en diversiteit aan etnische
invloeden in de Taiwanese keuken belicht. In diverse talen verschaft de webpagina
informatie over  de vele Taiwanese schotels,
Taiwanese fruits de mer, Chinese fusiongerechten, schotels van de
oorspronkelijke inwoners van Taiwan, hakka-gerechten en  hapjes die vooral op de avondmarkten worden
aangeboden. Informatie over de diversiteit aan drank en nagerechten is er ook
te vinden evenals enkele culinaire cadeausuggesties. De rijke culturele
context, historische achtergrond of etnische oorsprong van elk gerecht komt er eveneens
uitgebreid aan bod.

Uit de internationale gemeenschap zijn lovende reacties ontvangen op de gehouden verkiezingen van afgelopen zaterdag op Taiwan. President Ma Ying-jeou van de Kuomintang (KMT) behaalde met 51,6 de overwinning op zijn tegenkandidaten Tsai Ing-wen van de Democratische Progressieve Partij (DPP) en James Soong van de People First Party (PFP), die respectievelijk 45,63 en 2,77 procent van de stemmen binnen haalden. Met dit resultaat kreeg president Ma het mandaat voor een tweede ambtstermijn en wordt de verkiezingsuitslag gezien als een bevestiging voor het voortzetten van zijn gevoerde beleid van ?geen hereniging, geen onafhankelijkheid en geen militair geweld? in de afgelopen vier jaren.

?De EU verwelkomt de verbeteringen in de betrekkingen tussen de beide zijden van de Straat van Taiwan in de afgelopen vier jaren, en ik hoop dat deze trend zich zal voortzetten,? aldus de Hoge Vertegenwoordiger van de Europese Unie voor Buitenlandse Zaken en Veiligheid, Catherine Ashton.

Het Amerikaanse State Department feliciteert president Ma met zijn overwinning en zegt in een verklaring uit te zien naar de samenwerking met Ma en de leiders van beide politieke partijen om  de sterke economische banden en contacten te continueren.

De Britse minister van Buitenlandse Zaken, William Hague, reageert alsvolgt: ?De gehouden verkiezingen voor president en parlement op Taiwan laten een bloeiende democratie zien.?

De Japanse minister van Buitenlandse Zaken, Koichiro Gemba, zegt in een reactie dat zijn land ?de ordelijk verlopen verkiezingen als teken beschouwen van een gevestigde democratie.?  

De Japanse regering verwacht ? een voortzetting en stabiele ontwikkeling van de samenwerkingsrelatie met Taiwan, gelet op de hechte economische betrekkingen en het drukke personenverkeer,? aldus minister Gemba.

President Ma zegt zijn overwinning niet als een persoonlijke overwinning te zien, maar als een zege die toekomt aan het volk van Taiwan.  ?Democratie is hetgeen Taiwan met trots naar kan verwijzen in de internationale gemeenschap, en de verkiezingen vormen de concrete manifestaties van de democratie,? aldus regeringswoordvoerder en minister Philip Y.M. Yang.

Reizigers uit Taiwan zullen binnenkort geen visum meer
nodig hebben voor een bezoek aan de Verenigde Staten. Het Amerikaans Instituut
in Taiwan (AIT) dat dit bekend maakte in Taipei, verwacht dat deze regeling al
in de tweede helft van dit jaar van kracht zal zijn, nu Taiwan hiervoor op de
nominatie is geplaatst door de Amerikaanse overheid. ? Dit is een aankondiging
waar de bevolking van Taiwan lang naar heeft uitgekeken,? zegt plaatsvervangend
directeur Eric Madison van het AIT op een persconferentie in Taipei. Madison
voegt eraan toe dat de grote economische, sociale en politieke vooruitgang die
de Taiwanese bevolking in de afgelopen jaren heeft geboekt, ten grondslag ligt
aan het Amerikaanse besluit. De nominatie van Taiwan is het resultaat van hard
werken en van samenwerking van de autoriteiten van Taiwan en de Verenigde
Staten, aldus Madison.

Hij verwees in dit verband naar belangrijke maatregelen
die Taiwan in het afgelopen jaar heeft ingevoerd om te voldoen aan de
Amerikaanse eisen op het gebied van veiligheid en immigratie die verbonden zijn
aan de visumvrijstellingsregeling. Daarnaast is in de afgelopen 12 maanden
slechts 1,9 procent van de Taiwanese visumaanvragen afgewezen en is het
percentage Taiwanezen dat op een verlopen visum in de Verenigde Staten
verblijft zelfs lager.

Taiwan heeft het elektronisch paspoort ingevoerd, wisselt
informatie uit over verloren en gestolen paspoorten en heeft overeenkomsten
gesloten voor terrorisme- en misdaadbestrijding.

Na het van kracht worden van de
visumvrijstellingsregeling, kunnen reizigers uit Taiwan zonder visum de
Verenigde Staten bezoeken voor de duur van maximaal 90 dagen.