Ximending is de levendigste en kleurrijkste wijk van Taipei. Dit Ximending shopping district in het Wanhua District wordt niet voor niets het Harajuku van Taipei genoemd: het bruist van de jongerencultuur, neonreclames, mode en street food.
Wie de moderne, hippe kant van Taiwan wil ervaren, kan deze buurt niet overslaan.
Met meer dan drie miljoen bezoekers per maand is dit Ximending district het kloppende hart van het uitgaansleven van de stad. In deze gids lees je alles over de geschiedenis, de winkels, het eten en de praktische tips voor een bezoek aan Ximending.
De geschiedenis van Ximending
De naam Ximending stamt uit de Japanse koloniale tijd. Het gebied lag net buiten de West Gate van de oude ommuurde stad, in het Japans Seimon-chΕ. De historische spelling is Shi-men Ting, gebaseerd op de oude romanisering van het Chinees. De stadsmuren en de west gate werden in 1905 afgebroken.
Vanaf de jaren dertig groeide de wijk uit tot het grootste winkel- en entertainmentcentrum van Taiwan, met talloze bioscopen. Na een dip in de jaren tachtig knapte de buurt weer op toen de stad er in 1999 de eerste voetgangerszone van Taipei van maakte.
Die Japanse invloed voel je nog overal: niet voor niets spreken mensen van Japanse vibes.
The Red House: het symbool van Ximen
Het bekendste monument is The Red House, een achthoekig bakstenen gebouw uit 1908, ontworpen door de Japanners. Ooit een markthal en later een theater en bioscoop, is het nu een cultureel centrum met boetiekjes en exposities. Het Red House Theater en het plein erachter vormen het hart van de levendige LGBTQ-scene van Taipei.
In de buurt vind je ook de Tianhou-tempel, gewijd aan de zeegodin Mazu, een rustige historische plek tussen de drukte. Niet ver weg toont het Tokyo Pavilion, een overblijfsel uit de Japanse tijd, opnieuw die Japanse vibes. Zo combineert de wijk eeuwenoude traditie met hypermoderne popcultuur.
Winkelen in het Ximending shopping district
Winkelen is dΓ© reden dat de meeste mensen hierheen komen. Het Ximending walking district is de grootste voetgangerszone van Taiwan, vol leuke winkeltjes in Ximending met mode, sneakers, cosmetica en Japanse en Koreaanse popcultuur.
De popualire Japanse keten Don Don Donki is hier 24 uur per dag open.
Een begrip is Wannian Plaza, oftewel het Wan Nian-gebouw, een mekka voor sneakerliefhebbers en verzamelaars van speelgoed, games en gachapon-capsules.
Voor de echte trends struin je door het Ximen shopping district met zijn talloze conceptstores en kleine shopping malls. De winkels in dit Ximending shopping district Taipei openen rond 11 uur en sluiten rond 22 uur.
Graffiti Alley en straatkunst
Een van de coolste plekken is Graffiti Alley, ook wel America Street genoemd, in een zijstraat van Kunming Street. Hier is straatkunst niet alleen toegestaan maar zelfs aangemoedigd. De kleurrijke muurschilderingen vormen de perfecte achtergrond voor een foto en dienden al als decor voor talloze hiphop-videoclips.
Vlakbij ligt de beroemde regenboogweg bij Ximen MRT Station uitgang 6: een op de straat geschilderde regenboogvlag uit 2019, ter ere van het feit dat Taiwan als eerste land in AziΓ« het homohuwelijk legaliseerde. Tussen de neon signs is het een van de meest gefotografeerde plekken van de wijk. Lees meer over de: metro in Taipei
Street food en de Ximending nachtmarkt
Geen bezoek is compleet zonder het eten. De Ximending night market is geen klassieke nachtmarkt, maar s avonds verandert de hele buurt in een walhalla van street food en straatoptredens. Bij elke food stall ruik je de geuren van vers bereide hapjes.
Proberen moet je zeker de Taiwanees gefrituurde kip en de beroemde popcorn kip, vaak met basilicum en peper. Andere klassiekers zijn xiao long bao, de gevulde soepdumplings, zoete taro balletjes en natuurlijk bubble milk tea. Tijdens je wandeling over de Ximending nachtmarkt kom je overal straatartiesten en muzikanten tegen.
Praktische informatie en hotels in Ximending
De wijk is heel eenvoudig te bereiken met het openbaar vervoer. Het Ximending MRT station, oftewel Ximen MRT Station, ligt op de blue line en de groene lijn van de Taipei metro, op slechts één halte van Taipei Main Station. Vanaf uitgang 6 sta je direct in de pedestrian zone.
Er zijn volop hotels in Ximending, van budgethostels tot luxe adressen, ideaal door de centrale ligging. Van alle districts of Taipei is dit een van de best bereikbare tourist attractions. De beste tijd voor een bezoek is de vroege middag, zodat je de rust van de dag meemaakt en daarna de overgang naar het bruisende nachtleven. Lees ons artikel over hotels Taipei
Of je nu komt voor de mode, het eten, de art galleries of gewoon de unieke sfeer: Ximending laat je de jonge, creatieve ziel van Taipei zien. Het is een wijk die nooit slaapt en die je het moderne Taiwan op zijn allerleukst toont.
Veelgestelde vragen over Ximending
Hoe bereik je de Ximending area?
De Ximending area is het makkelijkst te bereiken met public transport. Neem de metro naar Ximen en je staat via de Ximending pedestrian-uitgang direct in de voetgangerszone. Vanaf het centrum van Taipei ben je er binnen enkele minuten.
Wat maakt Ximending zo bijzonder s avonds?
Na zonsondergang lichten de neonborden op en stromen de straten vol. Overal tref je street performers aan: muzikanten, dansers en artiesten die de buurt een unieke energie geven. Samen met de geur van street food maakt dat de avond hier onvergetelijk.