Wil je het oude Taipei ontdekken? Dan mag het Wanhua District niet ontbreken op je lijstje. Dit is de oudste wijk van de stad. Hier begon ooit de geschiedenis van Taipei, aan de oevers van de Tamsui-rivier. Tussen de eeuwenoude tempels, historische straatjes en bruisende nachtmarkten voel je het verleden overal.
Het Wanhua District Taipei staat vol contrasten. Aan de ene kant vind je stille, oude tempels. Aan de andere kant het hippe Ximending met zijn neonlichten. In deze gids nemen we je mee langs de mooiste plekken. Zo ontdek je waarom dit district van Taipei zo bijzonder is. Ontdek hier meer over de Taipei districten.
De geschiedenis van het oudste district van Taipei
Het Taipei Wanhua District heette vroeger Bangka, ook wel Monga genoemd. De naam komt van het woord voor kano in de taal van de oorspronkelijke bewoners. Vanaf de 18e eeuw kwamen hier kolonisten uit Fujian aan land. Zij bouwden de eerste tempels en handelsstraten.
Al snel groeide Bangka uit tot het belangrijkste handelscentrum van Noord-Taipei. De ligging aan de rivier was ideaal voor de handel. Zo werd dit de bakermat van de hele stad. Nog altijd draagt de wijk deze rijke geschiedenis met zich mee.
Longshan Tempel: het spirituele middelpunt
De beroemdste plek is zonder twijfel de Longshan Tempel. Deze prachtige tempel werd in 1738 gebouwd door kolonisten uit Fujian. Hij is gewijd aan Guanyin, de godin van de barmhartigheid. Toch worden er ook andere goden vereerd, zoals Mazu en de liefdesgod Yue Lao.
De Longshan Tempel heeft veel doorstaan. Aardbevingen, branden en zelfs een bombardement in 1945 beschadigden het gebouw. Steeds werd de tempel weer opgebouwd. Vandaag is het een van de drukste en mooiste tempels van Taiwan. De rijke houtsnijwerken en de wierookgeuren maken diepe indruk.
Bopiliao Historical Block: een straat vol geschiedenis
Vlak bij de tempel ligt de Bopilao Historical Block. Dit is een van de best bewaarde oude straten van Taipei. De geschiedenis gaat terug tot 1799. Je ziet er historische architectuur uit de Qing-dynastie en de Japanse tijd naast elkaar.
De rode bakstenen shophouses zijn prachtig gerestaureerd. In het noorden zie je oude Chinese boogvormige gevels. In het zuiden juist Japanse barokke fronten. De naam Bopiliao betekent schillen pellen, mogelijk een verwijzing naar de oude bonthandel.
Tegenwoordig is de Bopiliao Historical Block een openluchtmuseum. Er is gratis toegang tot het Heritage and Culture Education Center. Hier leer je over het oude onderwijs en de traditionele geneeskunde van Taiwan. De straat werd al vaak gebruikt als filmset.
Ximending area in Wanhua District
Een heel ander gezicht van de wijk vind je in het noorden. Daar ligt het Ximending district, de bruisende jongerenwijk van Taipei. De Ximending area in Wanhua District is het Harajuku van de stad. Hier draait alles om mode, street food en popcultuur.
In dit shopping district loop je door de grootste voetgangerszone van Taiwan. Overal zijn neonlichten, winkels en street performers. Vergeet ook niet The Red House, een achthoekig bakstenen gebouw uit 1908. s Avonds proef je street food op de Ximending Night Market en drink je een verse bubble tea.
Wat te doen in Wanhua District?
Wat te doen in Wanhua District, naast de tempels en Ximending? Er is genoeg te beleven. Struin over de Bangka Old Street, de oudste straat van Taipei. Bezoek de sfeervolle Qingshan Tempel of de verstopte Tianhou Tempel.
Voor het echte lokale leven ga je naar de Huaxi Street Night Market. Deze staat ook bekend als Snake Alley. Hier proef je traditioneel Taiwanees eten en zie je de authentieke kant van de stad. De pedestrian zone rond de tempels nodigt uit tot een rustige wandeling. Lees hier meer over nachtmarkten in Taipei.
Praktische informatie en hotels in Wanhua
Het Wanhua District is heel makkelijk te bereiken. Neem de metro naar Longshan Temple Station of Ximen Station. Beide liggen op de blauwe lijn. Vanaf Taipei Main Station ben je er in een paar minuten. Alle bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar.
Er zijn volop hotels in Wanhua, van budgethostels tot nette middenklassers. Zeker rond Ximending vind je veel keuze. Door de centrale ligging en de goede metroverbindingen is dit een fijne uitvalsbasis. Zo ontdek je zowel het oude als het nieuwe Taipei vanuit één plek.
Veelgestelde vragen over Wanhua District
Waarom is Wanhua het oudste district van Taipei?
Wanhua, het oude Bangka, was het eerste handelscentrum van Taipei Taiwan. Kolonisten vestigden zich hier al in de 18e eeuw aan de rivier. Elke historical site in de wijk, van de tempels tot de oude straten, vertelt een stukje van deze geschiedenis.
Nergens anders voel je de Taiwanese culture zo sterk als in dit district of Taipei.
Zijn er goede hotels in Wanhua?
Ja, er zijn volop Wanhua District hotels voor elk budget. Vooral rond het Ximending district vind je veel keuze, van hostels tot nette hotels. De centrale ligging maakt het een ideale uitvalsbasis voor je bezoek aan Taipei.
Wat moet je proeven in Wanhua?
Op de nachtmarkten proef je traditioneel Taiwanees eten. Denk aan gestoomde dumplings, gegrilde spiesjes en zoete lekkernijen. Vergeet ook de bubbel thee niet: een verse bubble tea is de perfecte afsluiter. Tussen de rode bakstenen gebouwen met hun red brick gevels waan je je even in het oude Taipei.